הקדיש הוא נוסח תפילה חשוב ומרכזי בליטורגיה היהודית. עיקר הקדיש כתוב בארמית בבלית והוא משמש כקטע מעבר בין חלקי התפילה השונים. מלכתחילה, לקדיש לא היה תפקיד מרכזי בטקס התפילה; בתלמוד הקדיש מתואר כתפילת סיום של לימוד ה'הגדה', שאף היא התנהלה בארמית. החל מתקופת הגאונים, הקדיש נעשה לחלק בלתי נפרד מטקס התפילה ולשם אמירתו יש צורך ב'מניין' של עשרה גברים.
התוכן של הקדיש עוסק בהתגלות מלכות ה' בעולם, התעלות הנפש וקידוש האל ובמרבית הנוסחים יש בקשה לגאולה ולבוא המשיח – 'ויצמח פורקנה ויקרב משיחה' (ויצמיח ישועתו ויקרב משיחו).
המילים הפותחות של הקדיש 'יתגדל ויתקדש שמה רבא' (יתגדל ויתקדש שמו הגדול), מבוססות על יחזקאל ל'ח: כ'ג ('והתגדלתי והתקדשתי ונודעתי לעיני גוים רבים וידעו כי אני יהוה'). המשפט 'אמן יהה שמה רבא מבורך לעולם ולעולמי עלמיא'. (אמן יהיה שמו הגדול מבורך לעולם ולעולמי עולמים), הוא החשוב ביותר בקדיש ונאמר על ידי כל הקהילה.
סוגי הקדיש השונים נבדלים בתוספותיהם השונות לעיקר הקדיש:
קדיש שלם: קדיש זה נאמר לאחר תפילת עמידה ונוספת לו בקשה מהאל שיקבל את תפילות ישראל, ומכאן שמו 'קדיש תתקבל'.
חצי קדיש או קדיש לעילא: עיקר הקדיש נאמר, ללא תוספות ולרוב על ידי החזן בלבד. חצי הקדיש משולב בין חלקים שונים בתפילה.
קדיש דרבנן: קדיש הנאמר לאחר לימוד משניות ונוספת לו בקשה שיברך האל את תלמידי החכמים, ומכאן שמו 'דרבנן'.
קדיש יתום: קדיש הנאמר ע'י אבלים במשך אחד עשר החודשים הראשונים למוות. מלבד להתפלל על נשמת הנפתר, מטרת הקדיש היא לייצר השלמה של האבל עם הגורל ומשפט האל.
קדיש במחקר:
בפברואר 2007, נמצאו תווים בני המאה ה-18 שמכילים מספר תפילות קדיש. כתב היד מתוארך לשנת 1793 והתגלה בבית האחוזה של החזן אברהם לופז קארדוזו (2006-1914) שבניו יורק. כתב היד הכיל ברובו קדישים וקדושות, פיוטים לשבת ותימות של קנטטות שהולחנו על ידי מספר מלחינים עבור בית הכנסת הפורטוגלי באמסטרדם. מקורות מוסיקליים נוספים של הקהילה הפורטוגלית באמסטרדם נחקרו לעומק על ידי פרופ' ישראל אדלר.
יצירות מוסיקליות רבות שואבות השראה מהקדיש, ביניהן:
- שיר עם ידוע ביידיש, 'הקדיש של רבי לוי יצחק מברדיטשוב'
- קדיש מתוך ' Deux mélodies hébraïques' לשירה ותזמורת מאת מוריס ראוול. קטע זה מבוסס על קדיש מתוך חזרת הש'ץ של ימים נוראים.
- קנטטה לטנור, מקהלה מעורבת ותזמורת גדולה אופ. 33 (1921-1922), מאת אלכסנדר קריין.
- 'סימפונה מס' 3' לתזמורת, מקהלה מעורבת, מקהלת ילדים, קריין וסופרן, מאת ליאונרד ברנשטיין.
תרגום הקדיש מארמית לעברית לקוח מקדיש, ויקיפדיה.
