נולד בטימקוביצ'י, בלרוס, ועבר לסלוצק בגיל צעיר. הוא למד בקונסרבטוריון וורשה משנת 1890, ומאוחר יותר בקונסרבטוריון סנט פטרבורג אצל רימסקי-קורסקוב. לאחר שסיים את לימודיו, בשנת 1903, לקח חלק בייסוד החברה למוסיקה עממית יהודית בסנט פטרבורג. בשנת 1912 התיישב בריגה, שם ניהל את הקונסרבטוריון המלכותי והוביל מספר מקהלות. שקליאר כתב יצירות מקהלתיות רבות ועיבודים בז'אנרים מגוונים למוסיקה יהודית, כדוגמת שירי ידייש ועוד.
מקורות:
נולמן, מייסי. ''שקליאר, אפרים''. האנציקלופדיה התמציתית למוסיקה יהודית; אדלמן, מרשה בריאן. מגלים מוסיקה יהודית
