המכון הינו בית ההוצאה למוסיקה הציבורי הראשון בישראל ופועל כעמותה, מוסד ללא כוונת רווח, בתמיכת משרד התרבות והספורט. המכון נוסד ב-1961 על-ידי המועצה הציבורית לתרבות ולאמנות ופועל מאז למען הפצה וקידום של מוסיקה קונצרטנטית ואמנותית ישראלית בכל האמצעים האפשריים. מאז הקמתו, הוציא המכון למוסיקה ישראלית לאור כ2500 יצירות מאת 200 מלחינים ישראלים. המכון מייצג רבים מן המלחינים שפעלו ופועלים בישראל מאז שנות ה-20 של המאה הקודמת ועד היום. בקטלוג המכון מגוון רחב של יצירות: אופרות, בלטים, יצירות תזמורתיות, מקהלתיות וקאמריות וכן יצירות חינוכיות. כמו כן, הוציא המכון לאור ספרי מחקר מוסיקולוגי וביוגרפיות מוסיקליות והפיק - הן באופן עצמאי והן בשיתוף עם מוסדות אחרים - עשרות תקליטורים של מוסיקה ישראלית אמנותית, הנתפסים ככלי הטוב ביותר לקידום ההאזנה ליצירותיהם של מלחינים ישראליים באולם הקונצרטים ובמדיה, בישראל ומעבר לים.
